قالت لجنة التجارة الفدرالية الأميركية "أف تي سي"، اليوم الجمعة، إنّ دراسة تحليلية استغرقت سنوات عدة توصلت إلى أنّ وسائل التواصل الاجتماعي العملاقة انخرطت في "عملية مراقبة واسعة النطاق للمستخدمين"، لكسب المال من المعلومات الشخصية للأشخاص.  

وأظهر تقرير للجنة يَستند إلى استفسارات وُجهت إلى تسع شركات منذ نحو أربع سنوات، أنّ كميات هائلة من البيانات الشخصية للمستخدمين قد جرى جمعها من قبل هذه الشركات، وفي بعض الأحيان من خلال وسطاء البيانات، وبإمكان الشركات الاحتفاظ بها إلى أجلٍ غير مسمى.

وقالت رئيسة لجنة التجارة الفدرالية لينا خان: "يوضح التقرير كيف تقوم شركات وسائل التواصل الاجتماعي والبث التدفقي للفيديو بجمع كمية هائلة من البيانات الشخصية للأميركيين، وحصاد أموال بمليارات الدولارات منها سنوياً".

FTC staff report finds large social media and video streaming companies have engaged in vast surveillance of users with lax privacy controls and inadequate safeguards for kids and teens 1/https://t.co/75uaFnxiHU

— FTC (@FTC) September 19, 2024

أضافت أنّ "فشل العديد من الشركات في حماية الأطفال والمراهقين على الإنترنت بشكل كافٍ أمر مثير للقلق بشكل خاص". 

كما اعتبرت أنّ "ممارسات المراقبة تعرّض الأشخاص لخطر التعقب والملاحقة، وأيضاً سرقة معلوماتهم الشخصية". 

ووفقاً للتقرير، فإنّ نماذج أعمال الشركات التي ترتكز على الإعلانات المستهدفة "شجعت على جمع بيانات المستخدمين على نطاق واسع"، ما يضع الربح في مواجهة الخصوصية. 

Other passively gathered info included: data showing a user’s engagement with advertisements on the platform; other information derived from a user’s engagement or actions on the platform, and user's messages and conversations /12

— FTC (@FTC) September 19, 2024

وحذّرت خان من أنه "في حين أنّ ممارسات المراقبة هذه مربحة للشركات، إلّا أنها يمكن أن تعرّض خصوصية الأشخاص للخطر وتهدد حرياتهم وتعرّضهم لمجموعة من الأضرار، من سرقة الهوية إلى الملاحقة". 

في المقابل، ردّ "مكتب الإعلانات التفاعلية" بأنّ مستخدمي الإنترنت يدركون أنّ الإعلانات المستهدفة هي مقابل الخدمات التي يتمتعون بها مجاناً عبر الإنترنت، وأنّ القطاع يدعم بشدة قانون الخصوصية الوطني الشامل للبيانات". 

الرئيس التنفيذي لمكتب الاعلانات، ديفيد كوهين، قال في منشور ردّاً على التقرير: "نشعر بخيبة أمل إزاء استمرار لجنة التجارة الفدرالية في وصف صناعة الإعلان الرقمي بأنها منخرطة في المراقبة التجارية الجماعية".

Algorithms & data analysis staff findings:
- Many companies relied heavily on the use of algorithms, data analytics, or AI—and the ingestion of personal information—to power their services
- Companies generally fed extensive amts of personal info into their automated systems /10 pic.twitter.com/NI53LDJa6K

— FTC (@FTC) September 19, 2024

وكانت النتائج قد استندت إلى إجابات على طلبات مرسلة في أواخر عام 2020 إلى شركات "ميتا" و"يوتيوب" و"سناب" و"أمازون" و"بايت دانس" مالكة منصة "تيك توك" ومنصة "أكس".

وأشار التقرير إلى أنّ بعض الشركات لم تحذف جميع البيانات التي طلب المستخدمون إزالتها.

وبالإضافة إلى التأكيد على أنّ شركات التواصل الاجتماعي كانت "متساهلة" عندما يتعلق الأمر بحماية الأطفال الذين يستخدمون منصاتها، استند موظفو لجنة التجارة الفدرالية إلى تقرير يفيد بأنّ مثل هذه المنصات "قد تضر بالصحة العقلية للمستخدمين الشبان".

ودعا التقرير شركات التواصل الاجتماعي إلى "الحدّ من ممارسات جمع البيانات"، كما حضّ الكونغرس الأميركي على "إقرار تشريع شامل للخصوصية بهدف الحد من مراقبة من يستخدمون مثل هذه المنصات".

اقرأ أيضاً: "أمّ التسريبات": رحلة خطيرة إلى أكبر تسريب للبيانات في تاريخ الإنترنت