"إيران جعلت من جيشها قادراً على شن حرب تقليدية على بعد مئات الأميال خارج حدودها" هذا ما خلص إليه تقرير صدر حديثاً عن معهد دراسات الحرب. ورأى التقرير أن "هذه القدرة التي تمتلكها قلّة من الدول في العالم ستغيّر على نحو جذري توازن القوى في الشرق الأوسط" مضيفاً أن "الأمر ليس ظاهرة عابرة. فقد نقل القادة العسكريون الإيرانيون العديد من الجنود المنضوين ضمن الحرس الثوري والباسيج والجيش الإيراني إلى سوريا من أجل اختبار جزء كبير من قوته لهذا النوع من العمليات والحروب. وتنوي إيران مواصلة مسار تطوير قدراتها التقليدية".

ولفت المعهد إلى أن واضعي الخطط العسكرية في إيران نقلوا آلاف الجنود من الأجنحة العسكرية المختلفة على مدى 15 شهراً في سياق تهيئة الظروف لعملية استعادة مدينة حلب، مضيفاً إنهم "وجهوا القوات التي كانت تركز على العمليات الدفاعية لكي تصبح قادرة على تنفيذ عمليات في الخارج للمرة الأولى منذ نهاية الحرب الإيرانية العراقية".  

ورأى التقرير أن هذا التطور يؤشر إلى تحول استراتيجي كبير لدى قيادة إيران العسكرية، إذ ترى إيران أن القدرات غير المتكافئة التي من المفترض أن تردع الولايات المتحدة وإسرائيل غير كافية لتنفيذ العمليات العسكرية التقليدية المطلوبة في سوريا وغيرها، مشيراً إلى أن الجيش الإيراني يقوم بتذليل العقبات المؤسسية من أجل تلبية المتطلبات الجديدة.

المعهد قال "إن الحملة العسكرية في حلب تعكس نجاح إيران في مقاربتها الجديدة للحرب. إذ إن القوات البرية الإيرانية عززت قدرات القوات المدعومة إيرانياً ومكنت القوات الموالية للنظام من السيطرة والإمساك بمناطق رئيسية كانت تسيطر عليها قوى المعارضة" مضيفاً "أن الجيل الجديد من قادة الجيش الإيراني شاركوا في القتال بما وضعهم في موقع تطوير هذه العقيدة والمؤسسات العسكرية الإيرانية ضمن هذا المسار".  

واعتبر التقرير أن التكتيكات التي طورتها القوات الإيرانية في سوريا ستسّهل جهود طهران لنشر جنود لها جنباً إلى جنب مع قوات رديفة مماثلة في مسارح أخرى مثل العراق ولبنان، لافتاً إلى أن السماح لإيران بتعزيز نفوذها في سوريا سيجعل طهران قادرة على التوسع وتطوير قدرات وكلائها وتوجيههم ضد المصالح الأميركية والحلفاء إذا أرادت ذلك.

وخلص معهد دراسات الحرب في تقريره إلى أن نطاق العمليات الإيرانية في سوريا يضمن بقاء إيران لاعباً مهيمناً على الأرض بمعزل عن أي تحولات في الموقف الروسي من التدخل الإيراني، بالرغم من أن "روسيا أمّنت الحملة البرية لإيران وهي غير مستعدة لإحلال آلاف الجنود الروس مكان الجنود الإيرانيين أو وكلائهم في الصراع"، لكن الأهم من ذلك أن هذا الأمر يشير إلى قرار القيادة الإيرانية للمرة الأولى منذ تاريخ نشوء الجمهورية الإسلامية التركيز على تطوير قوة عسكرية تقليدية يمكنها أن تشكل تحدياً جدياً للقوات المسلّحة في الدول المجاورة لها. يمكن القول إن "ميزان القوى في المنطقة قد تغيّر للأبد من خلال هذا القرار".