كشفت دراسة حديثة أن تناول الكاكاو الغني بمركبات الفلافونول الموجودة في الفاكهة والخضروات والشاي، قد يحسن القدرة على المشي لدى بعض كبار السن الذين يعانون من اختلال في الدورة الدموية. وتساهم الشوكولاتة الداكنة الغنية بمركبات الفلافونول، وكذلك الكاكاو الخام غير المحلى، بتحسين تدفق الدم وزيادة القدرة على المشي حسبما كشف عدد من الدراسات المبدئية التي أجريت على الحيوانات والبشر.

وطلب الباحثون من 44 بالغاً مصاباً بمرض الشريان المحيطي، تناول مشروبات أضيف لها الكاكاو 3 مرات يومياً لمدة 6 أشهر، وكان نصفها يحتوي على كاكاو غني بمركبات الفلافونول. وفي اختبارات للمشي لمدة 6 دقائق، قطع الأشخاص الذين تناولوا مشروبات أضيف لها الكاكاو 18.4 متراً إضافياً في نهاية الدراسة مقارنة ببدايتها.

وقال الباحثون في دورية أبحاث الدورة الدموية، إن تحسن القدرة على المشي بما لا يقل عن 12 متراً قد يشكل فارقاً مهما في الحياة اليومية للمرضى.

 وتبين الدراسة أن المشاركين الذين لم يحتسوا مشروبات ممزوجة بالكاكاو قلّت قدرتهم على المشي في اختبارات الست دقائق بمقدار 24.2 متراً في نهاية الدراسة.