عام من المحادثات السرية بين الحكومتين الأميركية والكوبية أثمر عن عملية تبادل سجناء، في ما عد خطوة أولى نحو انفراج العلاقات المتأزمة بين البلدين.

المواطن الأميركي آلان غروس أكمل هذا الشهر عامه الخامس في سجن كوبي، حكم عليه عام 2011 بالسجن خمسة عشر عاماً، بعدما أدخل إلى كوبا معدات اتصال عبر الأقمار الصناعية. كان يزور كوبا كمتعهد لوكالة حكومية أميركية أوقف في رحلته الخامسة، حيث كان يعمل مع جاليات يهودية لتأمين وصول على الانترنت، يتجاوز الرقابة المحلية. غروس رفض في الفترة الأخيرة الإشراف الطبي، وهدد بتنفيذ إضراب عن الطعام حتى الموت، ما لم يطلق سراحه قبل نهاية العام. قضيته عدّها كثيرون عائقاً رئيسياً أمام تحسن العلاقات بين البلدين.

في مقابل إطلاق سراحه، أفرجت الولايات المتحدة عن ثلاثة كوبيين أدينوا في محاكمة جدلية بتهم التجسس هم من مجموعة عرفت بالكوبيين الخمسة حكم عليهم في ميامي بالسجن عام الفين وواحد، لمدة تتراوح بين خمسة عشر عاما ومدى الحياة اثنان منهم عادا سابقا إلى بلدهما بعد انتهاء محكوميتهما

عملية التبادل هذه عدت بداية مرحلة جديدة من العلاقات الأميركية الكوبية، مرحلة قد تصل إلى احتمال رفع الحصار عن كوبا.