أعلنت شركة "أريان سبايس"، إرجاء إطلاق المسبار الأوروبي "جوس" (Juice) إلى كوكب المشتري، الذي كان مقرر أساساً أمس الخميس بواسطة صاروخ "أريان 5"، حتى اليوم الجمعة بسبب سوء الأحوال الجوية.

وبعدما كان مقرراً في الساعة 12,45 ت غ من محطة كورو الفضائية الأوروبية في غويانا الفرنسية، أرجئ الإطلاق بسبب مشكلة في الطقس ترتبط بخطر حصول صواعق.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية إن المحاولة التالية ستتم في خلال 24 ساعة.

The countdown started overnight for launch of an Ariane 5 rocket from French Guiana at 8:15am EDT (1215 UTC) with the European Space Agency’s Jupiter Icy Moons Explorer, a robot probe embarking on an eight-year voyage to the solar system’s largest planet. https://t.co/FZ6eqEewD2 pic.twitter.com/jJ7U19iJWh

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) April 13, 2023

وجرى الإعلان عن التأجيل قبل دقائق فقط من العد العكسي النهائي، من غرفة التحكم "جوبيتر" التي كانت تضم كوكبة من الشخصيات، بينهم ملك بلجيكيا فيليب ورائد الفضاء الفرنسي توما بيسكيه.

على بعد بضعة كيلومترات من القاعة، ينتظر صاروخ "أريان 5"، الذي سيجري رحلته ما قبل الأخيرة، على منصة الإطلاق، وهو جاهز للانطلاق حاملا المسبار البالغة زنته ستة أطنان.

ومن المقرر أن تستمر رحلة المسبار الفضائي "جوس" (Juice) إلى المشتري ثماني سنوات، سعياً إلى معرفة ما إذا كانت بيئات مؤاتية للحياة متوافرة على الكوكب العملاق التابع للمجموعة الشمسية، وعلى أقماره الجليدية.

The European Space Agency’s $1.7 billion robotic Jupiter Icy Moons Explorer, or JUICE, mission is ready for launch Thursday from French Guiana.

JUICE will arrive at Jupiter in 2031, and will become the first probe to orbit one of the planet's moons.https://t.co/Sjm64cbAIO pic.twitter.com/NZ4hflerki

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) April 13, 2023

 ويتألف اسم المسبار من الأحرف الأولى لعبارة "مستكشف أقمار المشتري الجليدية" (Jupiter Icy Moons explorer)،  من مركز التحكم التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في مدينة دارمشتات جنوب غرب ألمانيا بالقرب من فرانكفورت.

وأمام المسبار رحلة طويلة، قبل أن يبدأ عمله على كوكب المشتري، أكبر كوكب في النظام الشمسي. ومن المقرر أن يصل إلى المشتري في عام 2031.

La mission JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) va bientôt décoller pour Jupiter, où elle devrait arriver en 2029. Son objectif: étudier la planète géante et trois de ses lunes, afin de déterminer si des conditions propices à l'émergence à la vie y sont présentes.
Thread👇 pic.twitter.com/qhqBseMDWB

— Eric Lagadec (@EricLagadec) April 13, 2023

وهذه هي أطول مهمة لوكالة الفضاء الأوروبية إلى النظام الشمسي حتى الآن.

أول لحظة حرجة"

والمسبار مزود بعشر أدوات علمية سيتم من خلالها رؤية الأقمار "أوروبا وكاليستو وجانيميد". ومن بين أمور أخرى، يتم التخطيط لقياسات الرادار والليزر لتحليق الأقمار.

وفي البداية، من المقرر أن ينشر المسبار، بعد إطلاقه، ألواحا شمسية تبلغ مساحتها 85 متراً مربعاً، وهي أول لحظة حرجة، لأنه بدون الألواح، لا يمكن إدارة الرحلة الطويلة.

ويشكّل "جوس" الذي بلغت تكلفته الإجمالية 1,6 مليار يورو، أول مهمة أوروبية تدخل النظام الشمسي الخارجي الذي يبدأ بعد المريخ.

وستستكمَل البيانات التي سيجمعها "جوس"، بواسطة مسبار "يوروبا كليبر" التابع لوكالة الفضاء الأميركية ("ناسا") والذي سيُرسل هو الآخر سنة 2024 لدرس القمر أوروبا.