مناورات "رعد الشمال" تذهب في الواقع السياسي إلى أبعد من شمال المملكة. عشرون دولة تشارك في هذه المناورات التي وصفتها الرياض بأنها "من الأكبر في العالم" ولعل الرسالة السعودية الأولى تكمن في حجم هذه المناورات في دلالة على القوة والسيطرة.