قال علماء إن أقمار "ستارلينك" التابعة لإيلون ماسك تسبب دماراً في مدار الأرض وتهدد قدرة علماء الفلك على مراقبة الكواكب والنجوم البعيدة.

وفي بحث نشر عبر مجلة  Astronomy & Astrophysics فحصت شبكة التلسكوب الراديوي الأوروبية منخفضة التردد، أو LOFAR، أجساماً خافتة وبعيدة عبر الكون منذ عام 2012 للمساعدة في اكتشاف الثقوب السوداء والبحث عن الكواكب الخارجية.

ولكن في السنوات الخمس منذ أن بدأت شركة ماسك الخاصة، "سبيس إكس"، في إطلاق أقمار "ستارلينك"، أدى تصاعد انبعاثات الموجات الراديوية إلى صعوبة كبيرة على LOFAR لإجراء الملاحظات.

🌌 #SpaceX's 2nd gen Starlink satellites are leaking up to 32 times more unintended radio waves than the 1st gen, potentially blinding telescopes like LOFAR and jeopardizing our understanding of the Universe!#Starlink #RadioInterferencehttps://t.co/2kZtDDWqxq pic.twitter.com/bjDP6w2W2S

— Low Frequency Array (@LOFAR) September 18, 2024

وقالت جيسيكا ديمبسي، المديرة العلمية والمديرة العامة للمعهد الهولندي لعلم الفلك الراديوي: "في العام الماضي، بدأنا نرى إشارات تداخل في السماء، وتمكنّا من تتبعها إلى بعض أقمار ستارلينك من الجيل الأول التي كانت تدور فوق الأرض".

ولدى "سبيس إكس" الآن مجموعة من أكثر من 6000 قمر صناعي في المدار، ما يوفر إنترنت عالي السرعة لأي مكان تقريباً على الأرض.

اقرأ أيضاً: بـ 13000 قمر صناعي.. نسخة صينية منافسة لـ "ستارلينك"

وتنبعث من أقمار "ستارلينك" الصناعية إشعاعات كهرومغناطيسية غير مقصودة، والتي يعتقد علماء الفلك في LOFAR أنها ناتجة عن بطاريات معيبة.

SpaceX's Starlink Satellites Are Leaking More Radio Waves Than Ever : ScienceAlert https://t.co/kA84XhjZnX

Capitalist market anarchy means this privatized sabotage of our environment will not stop.

— Linda J (@SIRATYST) September 20, 2024

وأفادت ديمبسي أنهم تحدثوا مع "سبيس إكس" حول تقنيات التخفيف العام الماضي، وشعروا بالتفاؤل بأن المشكلة يتم معالجتها.

ولكن عندما ذهب علماء الفلك لإجراء الملاحظات في يوليو، وجدوا أن أقمار "ستارلينك" V2 Mini المحدثة من "سبيس إكس" كانت تسبب المزيد من التداخل.

View of the laser link hardware on the Crew Dragon trunk that will enable Polaris Dawn to test high speed internet communications between Dragon and the Starlink satellites.

Dragon will need to keep pointing at the satellites to maintain line of sight for the laser to work pic.twitter.com/T5g7ffZsEG

— Massimo (@Yrouel86) September 10, 2024

وفي الواقع، فإن الجيل الثاني من أقمار "ستارلينك"، والمعروفة باسم v2mini وv2mini Direct-to-Cell، تتسرب منها إشعاعات أكثر بـ 32 مرة من سابقتها.

وهذه مشكلة، لأن بعض الإشعاع المسرب موجود في أطوال موجية راديوية من المفترض أن تبقى واضحة لأغراض علم الفلك الراديوي.

وقالت ديمبسي إن الجزء الأسوأ هو أن المشكلة تتفاقم مع انضمام المزيد من الأقمار الصناعية إلى المجموعة المتواجدة فعليا في المدار الأرضي.