بدأت مركبة "ستارلاينر" الأميركية العالقة في محطة الفضاء الدولية (ISS)، بإصدار أصوات غريبة، وذلك وفقاً لتسجيل محادثة بين رائد الفضاء باري ويلمور، ومركز مراقبة المهمة في هيوستن.
ويقول ويلمور في التسجيل للمرسل: "لدي سؤال حول "ستارلاينر". هناك صوت غريب يأتي عبر مكبر الصوت... لا أعرف ما الذي يصدر عنه".
 
واعتقد رائد الفضاء أن الصوت الغريب قد يكون ناجماً عن مشكلة ما في الاتصال بين المركبة الفضائية ومحطة الفضاء الدولية، ثم طلب ويلمور، من موظفي المركز، الاستماع إلى الصوت وهو يحمل الميكروفون إلى مصدره.
 
ويجيب موظف من مركز التحكم على التسجيل، ويعده بمعرفة السبب الذي يمكن أن يسبب مثل هذا الصوت، قائلاً: "نعم... سمعناه مثل هذا الصوت النابض، مثل "السونار "تقريباً". ( السونار هو تقنية تعتمد على إرسال واستقبال الموجات فوق الصوتية لرسم صورة).

This is how horror movies begin. 😮

Boeing Starliner crew reports hearing strange "sonar like noises" coming from the capsule, the reason still unknown. pic.twitter.com/bZOz82nLS0

— MAGA Jeep Guy (@jeepu67) September 1, 2024

ووفقاً لتقارير "Ars Technica"، فإن محادثة رائد الفضاء مع مركز التحكم تم اعتراضها من قبل عالم الأرصاد الجوية روب ديل، من ولاية ميشيغن الأميركية، الذي نشر تسجيلاً للمحادثة على الإنترنت.

 وفي وقت سابق، ذكرت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، أنه "من المقرر أن تبدأ عملية إعادة المركبة الفضائية "بوينغ ستارلاينر" الخالية من الطاقم من محطة الفضاء الدولية إلى الأرض في 6 سبتمبر/أيلول الجاري.

Starliner’s speaker began emitting strange sonar noises on Saturday https://t.co/2TGfOqCwHx

— Ars Technica (@arstechnica) September 1, 2024

 رائدان عالقان منذ أشهر!

وتقطعّت السبل برواد "ناسا"، سوني ويليامز وبوتش ويلمور، على متن محطة الفضاء الدولية، ما جعل خطط عودتهما إلى الأرض معقّدة بشكلٍ متزايد.

وعندما انطلق رائدا الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في حزيران /يونيو الماضي، على متن مركبة "ستارلاينر" التابعة لشركة "بوينغ"، في مهمة اختبارية، كان يفترض على الثنائي العودة إلى الوطن بعد 8 أيام فقط، لكن المركبة الفضائية التي تأخرت وتعرضت لمشاكل حتى قبل إقلاعها، واجهت بعض المشكلات أثناء رحلتها، ما دفع المهندسين إلى تأخير المهمة لحلها.

وبحسب صحيفة "ديلي ميل"، كانت مركبة "ستارلاينر" تعاني من تسرب الهيليوم ومشاكل في المحركات الدافعة، في الأسابيع التي سبقت الإطلاق، وحتى في يوم الإطلاق.
 
  وكان من المفترض، في الأصل، أن يقضي ويليامز، وويلمور، 8 أيام فقط على متن محطة الفضاء الدولية، لكن المشكلات الفنية التي لحقت بمركبتهما الفضائية جعلتهما عالقين هناك لمدة 3 أشهر تقريبا حتى الآن.

ما هي المشاكل التي تواجه "ستارلاينر"؟

تتعلق المشكلة الرئيسية بفشل نظام الدفع الذي لوحظ عندما وصلت "ستارلاينر" للالتحام بمحطة الفضاء. ويشعر المهندسون أيضا بالقلق بشأن تسرب الهيليوم الذي يستخدم لضغط الدافعات.

وكانت شركة "بوينغ" تختبر المركبة الفضائية عن بعد لمحاولة فهم المشاكل وإيجاد حلول لها، على أمل أن تتمكن من طمأنة ناسا بأنها آمنة لإعادة رواد الفضاء إلى الوطن. لكن هذا الاختبار كشف عن المزيد من المشاكل، ما دفع "ناسا" إلى القول إن العودة موضع شك.

The Foreign Owned Starliner Spacecraft has started to emit strange noises loud enough to hear over the international space station's moaning and groaning 40yr old spars that make up the space station's backbone (My take: sounds like bulkhead issues recommend sealing off airlocks… pic.twitter.com/FRr2dnMRYp

— REX Bill Morill 💫 🇮🇹 🇫🇷 🇳🇬 (@billmorill) September 1, 2024

وتتعلّق معظم المخاوف الحالية بسلامة "ستارلاينر" إذا تركت لفترة طويلة، والخوف من نفاد مواردها مع تأخير طويل للغاية. وتم تصنيف "ستارلاينر" للإقامة لمدة 90 يوماّ، وقد أمضت الآن في محطة الفضاء مدة تزيد قليلاً عن 60 يوماً، لذا فإن الوقت ينفد.

اقرأ أيضاً: ماذا أوضحت "ناسا" عن رائدي الفضاء "العالقين"؟

وتمكنت "ناسا" من إرسال إمدادات إضافية في غضون ذلك لضمان راحة رواد الفضاء.

ومنذ شهر، حمل صاروخ "سبيس إكس" كبسولة إمدادات من صنع "نورثروب غرومان"، والتي تحتوي على طعام وإمدادات، بما في ذلك المزيد من الطعام بالإضافة إلى الملابس لطياري اختبار "ستارلاينر".