أعلن وزير الدفاع الأميركي المستقيل جيمس ماتيس أنه تنحى حتى يتمكن ترامب من تعيين وزير دفاع أفكاره متقاربة مع أفكاره.

ماتيس قال إن الولايات المتحدة بحاجة إلى الحفاظ على تحالفات قوية واحترام حلفائها مسؤول في البيت الأبيض قال إن ماتيس قدم استقالته بعد خلاف في وجهات النظر مع ترامب خلال اجتماع.

 بينما أشارت صحيفة  نيويورك تايمز إلى أن ماتيس زار ترامب في محاولة أخيرة لإقناعه بعدم الانسحاب من سوريا وحين رفض أبلغه أنه سيستقيل.

من جهته، أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب أن وزير دفاعه جيم ماتيس سيترك منصبه في نهاية شباط/فبراير المقبل .

وفي تغريدة على تويتر قال ترامب إن  ماتيس "قدم عوناً كبيراً لي في حث حلفاء وبلدان أخرى على دفع نصيبها من الالتزامات العسكرية"، لافتاً إلى أنه سيسمي وزير دفاع جديداً خلال وقت قصير.

General Jim Mattis will be retiring, with distinction, at the end of February, after having served my Administration as Secretary of Defense for the past two years. During Jim’s tenure, tremendous progress has been made, especially with respect to the purchase of new fighting....

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 20, 2018

بدورها، أعربت زعيمة الديمقراطيين في مجلس النواب الأميركي عن أسفها لاستقالة ماتيس قائلةً إنه ستكون لها تداعيات خطيرة.

أما زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر اتَّهم ترامب "بإغراق البلاد في الفوضى"، مؤكداً شومر أن ماتيس لديه خلافات حقيقية مع الرئيس.