وقاد الجنرال جيمس ماتيس، العمليات العسكرية الأمريكية فى الشرق الأوسط لمدة أربع سنوات، وهو من العسكريين السابقين المعروف باختلافه مع إدارة أوباما حول سياسة الشرق الأوسط، لا سيما في الشأن الإيراني.

وكانت صحيفة واشنطن بوست قالت إن ماتيس البالغ من العمر  66 عاماً، تقاعد من منصب رئيس القيادة المركزية الأميركية في ربيع العام 2013 بعد أن خدم أكثر من أربعة عقود من الزمن في قوات المشاة البحرية. وبعد تقاعده عمل مستشاراً في معهد هوفر التابع لجامعة ستانفورد.

ورجحت الصحيفة أن الإعلان الرسمي عن تعيين ماتيس سيتم مطلع الأسبوع المقبل، موضحة أن القرار يتطلب موافقة الكونغرس.