قال المتحدث باسم الجيش الفلبيني فيلمون تان إن جنوداً اشتبكوا الثلاثاء مع مقاتلين من جماعة أبو سياف جنوب البلاد، مما أسفر عن مقتل 15 شخصاً وسط تصعيد قوات الأمن عملياتها بعد قطع رأس رهينة فيليبينية.

وأشار تان إلى أن الجنود عثروا على قاعدة كبيرة لجماعة ابو سياف الذي مضيفا أن الجيش بدأ عملية عسكرية ضد الجماعة منذ 18 نوفمبر/تشرين الثاني بعدما كلفهم الرئيس بنينو ارويو بتعقب مقاتلي جماعة أبو سياف بعد إعدامهم للماليزي.

ويعرف عن جماعة أبو سياف المرتبطة بتنظيم القاعدة تنفيذها عمليات خطف وذبح وتفجيرات.