رشّح الرئيس الأميركي باراك أوباما أشتون كارتر وزيراً للدفاع خلفاً للوزير المستقيل تشاك هاغل.

وفي حالة إقرار مجلس الشيوخ للترشيح سيكون كارتر رابع وزير للدفاع في حكومة أوباما وقد عمل مع أحد عشر وزيراً للدفاع  وتعهد الوزير الجديد لرئيسه بتقديم النصائح الاستراتيجية بأقصى قدْر من الصراحة، وكان هاغل قد عبّر عن عجزه في التأثير بصنع القرار.

من جهة أخرى، أبدى وزير الخارجية الأميركي جون كيري قلقه من توقيت نشر تقرير للكونغرس ينتقد استخدام وكالة المخابرات المركزية الأميركية أساليب تعذيب.

ووفْق المتحدثة باسم الخارجية اتصل كيري برئيسة لجنة المخابرات في الكونغرس لحثها على أنْ تأخذ في حسبانها اعتبارات السياسة الخارجية لدى اختيارها توقيت نشر التقرير، ما قد يعقد قضايا السياسة الخارجية الحرجة.