اختارت مجلة التايم الأميركية العالمة والمخترعة جيتانجالي راو، البالغة من العمر 15 عامًا، كأول طفل في تاريخها ومنحتها لقب "طفلة العام"، وبحسب ما ورد في صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، بدأ حب راو للعلم في سن العاشرة عندما اكتشفت تقنية استشعار الأنابيب النانوية الكربونية، التي تستخدم الجزيئات لاكتشاف المواد الكيميائية في الماء، ونما شغفها من هناك.

وقبل حصولها على لقب طفل العام، تم إدراج روا في قائمة فوربس للمبدعين تحت الثلاثين، لتطوير جهاز محمول في عام 2017 يختبر وجود الرصاص في مياه الشرب، وهو الابتكار التي قامت من خلاله بمعالجة أزمة المياه في مدينة فلينت بولاية ميشيغان.

وأخر مشروع لها كان تطبيق يسمى "Kindly" يستخدم الذكاء الاصطناعي لاكتشاف التنمر الإلكتروني عبر الإنترنت في مرحلة مبكرة.

اختيرت "روا" من بين مجموعة تضم أكثر من 5 آلاف مرشح، واستطاعت المخترعة الصغيرة إدهاش لجنة التحكيم باستخدامها التكنولوجيا لمكافحة عدد من القضايا الاجتماعية التي تتراوح من المياه الملوثة إلى إدمان المواد الأفيونية والتسلط عبر الإنترنت.

وقالت راو، خلال إجراء حوار معها من قبل الممثلة والناشطة افنسانية أنجلينا جولي: "أنا لا أبدو مثل عالم تقليدي الذي دائمًا يظهر عبر شاشات التلفاز على أنه رجل كبير في السن أبيض البشرة يرتدي بالطو طويل".

وتابعت: "من الغريب بالنسبة لي تكليف الأدوار بحسب الجنس والعمر ولون البشرة، لقد تحول هدفي ليس فقط من إختراع أجهزتي الخاصة لحل مشكلات العالم، ولكن أيضًا من |أجل إلهام الآخرين لفعل الشيء نفسه أيضًا".

وبدأت مجلة Time اختيار "رجل العام" وتكريمه في 1927، ثم حدَّثت الجائزة لتكون "شخصية العام"، لكن هذه هي المرة الأولى التي تختار فيها "طفل العام". وتتعاون مجلة Time، التي تصدر Time For Kids الخاصة بالأطفال، مع قناة Nickelodeon التلفزيونية للأطفال، لإصدار الجائزة الجديدة.

في العام الماضي، أصبحت الناشطة المناخية غريتا ثانبيرغ أصغر شخص على الإطلاق يحصل على لقب "شخصية العام"، وحصلت على التكريم وهي في السادسة عشرة من عمرها.