اكتشف باحثون في الصين نوعاً جديداً من إنفلونزا الخنازير قادراً على التسبب بجائحة، وفقاً لدراسة نشرت أمس الإثنين في مجلة العلوم الأميركية "بناس". 

وينحدر هذا الفيروس الذي يطلق عليه "جي 4" وراثياً من سلالة "أتش 1 ان 1" التي تسببت بجائحة العام 2009.

وقال علماء في جامعات صينية والمركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها إنه يملك "كل السمات الأساسية للتكيف بشكل كبير لإصابة البشر".

DEVELOPING: New Swine Flu Strain G4 EA H1N1 Discovered In China Has "Pandemic Potential" - https://t.co/eOSqTFCGS0 pic.twitter.com/b1SQjYVeBc

— Breaking911 (@Breaking911) June 29, 2020

بين العامين 2011 و2018، أخذ الباحثون 30 ألف مسحة أنفية من خنازير في المسالخ في 10 مقاطعات صينية، وفي مستشفى بيطري، ما سمح لهم بعزل 179 فيروساً من إنفلونزا الخنازير. وكانت غالبيتها من نوع جديد انتشر في صفوف الخنازير منذ العام 2016.

ثم أجرى الباحثون تجارب مختلفة، بما في ذلك على النمس، الذي يستخدم على نطاق واسع في دراسات الإنفلونزا، لأنه يظهر أعراضاً مشابهة لأعراض الإنسان، وخصوصاً الحمى والسعال والعطس.

A new flu with no known vaccines called G4-EA-H1N1 was just discovered in China. It is in the same family as the swine flu but not enough is known about it. Scientists have stated that it "has pandemic potential" and it has already started to infect people. I wish I was joking. pic.twitter.com/oMyhCb8tmM

— aiden (@aid8nn) June 30, 2020

ولوحظ أن "جي 4" شديد العدوى، ويتكاثر في الخلايا البشرية، ويسبب أعراضاً أكثر خطورة لدى النمس من الفيروسات الأخرى.

وأظهرت الاختبارات أيضاً أن أي مناعة يكتسبها البشر من التعرض للإنفلونزا الموسمية لا توفر الحماية ضد "جي 4".

وتبين أن الفيروس ينتقل من الحيوانات إلى البشر، لكن لا دليل حتى الآن على أنه يمكن أن ينتقل من إنسان إلى آخر، وهو مصدر القلق الرئيسي للعلماء.  

وشرح الباحثون أن "العدوى البشرية بفيروس جي 4 ستعزز التكيف البشري له، وتزيد من خطر انتشار جائحة".

ولدى سؤاله عن الفيروس، قال الناطق باسم وزارة الخارجية الصينية تشاو ليجيان خلال مؤتمر صحافي دوري، يوم الثلاثاء، إن الصين "تتابع بشكل وثيق تطوره"، وستتخذ كل الإجراءات اللازمة لمنع انتشاره وتفشيه.