أقدم رجل مسلّح على قتل 17 شخصاً بينهم شرطية لدوافع لا تزال مجهولة، وذلك خلال عملية إطلاق نار عشوائي ليل السبت-الأحد في منطقة نوفا سكوتيا الريفية في كندا، قبل أن تعلن الشرطة الفدرالية الكندية أمس الأحد العثور عليه مقتولاً إثر مطاردة استمرت ساعات.

وأعلنت الشرطة الكندية أنها طاردت المهاجم لساعات قبل أن تتمكّن من قتله، مؤكدة أن "لا إشارات على أن الجريمة إرهابية"، حيث لم يثبت حتى الساعة وجود علاقة بين المنفذ وأي من ضحاياه.

واستمر الهجوم نحو 12 ساعة، وهو يعد من أسوأ عمليات إطلاق النار التي تشهدها البلاد منذ عقود، فيما شملت لائحة القتلى شرطيّة تابعة لشرطة الخيالة الملكية الكندية، كما أصيب شرطي آخر بجروح.

وعرّفت الشرطة المشتبه بارتكابه الجرائم، بأنه غابريال وورتمان البالغ 51 عاماً، وقد بدأت بمطاردته منذ ليل السبت بعد تلقيها بلاغات عن سماع أصوات طلقات نارية في بلدة بورتابيك الصغيرة على بعد 100 كيلومتر من هاليفاكس.

والمسلح الذي قيل إنه يعمل في صناعة أطقم الأسنان، شوهد يقود سيارة بدت كأنها تابعة للشرطة قبل أن يستبدلها بأخرى، وفق ما  ذكرت الشرطة الكندية، محذرة من أنه ليس شرطياً وأنه يُعَدّ "مسلحاً وخطراً".

وقال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو في بيان "لقد تبلّغتُ بحزن بعمل العنف الجنوني الذي أودى بحياة أشخاص كثيرين بينهم أحد أفراد شرطة الخيالة الملكية الكندية".