كشف الفاتيكان عن مشروع يرمي إلى إرسال كتاب رقمي بحجم صغير إلى الفضاء يحوي كلمة تهدف للتشبث بالأمل كان وجهها البابا فرنسيس في العام 2020 في خضمّ تفشّي جائحة كورونا في العالم.

وأوضح رئيس وكالة الفضاء الإيطالية جورجو ساكوتشا أن هذا التعاون يرمي إلى إرسال خطاب البابا "إلى أبعد من الأرض حتى يصل من الفضاء إلى أكبر عدد ممكن من النساء والرجال الذين يواجهون صعوبات على كوكبنا".

The Vatican’s Dicastery for Communication teams up with the Italian Space Agency to launch #PopeFrancis’ message of peace and hope into orbit aboard the Spei Satelles, or ‘Guardian of Hope’, satellite.https://t.co/QqOqeWEq3K

— Vatican News (@VaticanNews) March 27, 2023

وأوضح الكرسي الرسولي في مؤتمر صحافي عقده في روما، أنّ هذا "الكتاب النانوي" سيوضع في المدار على ارتفاع 525 كيلومتراً في صاروخ "فالكون 9" تابع لشركة "سبايس إكس" من المقرر إطلاقه في العاشر من حزيران/ يونيو من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا.

وستُثبت هذه القطعة الإلكترونية التي لا يتعدى حجمها مليمترين على قمر اصطناعي مستطيل يبلغ طوله 30 سنتمتراً ("كيوب سات") ومزوّد ألواحاً شمسية، صمّمه طلاب من مدرسة البوليتكنيك في تورينو الإيطالية.

وتتضمن القطعة كلمة ألقاها البابا فرنسيس في 27 آذار/ مارس 2020، حين ظهر وحيداً في ساحة القديس بطرس التي كانت خالية وتتساقط فيها أمطار غزيرة. وحضّ البابا حينها سكان العالم الذين كان ينتابهم "خوف وضياع" على مراجعة أولوياتهم.

#PopeFrancis' message of hope to the world from his historic 2020 address in an empty St Peter's Square have been taken to North Pole, are in Norway's Svalbard Global Seed Vault and are about to be launched into orbit.https://t.co/d0Bq4WWnoH

— Catholic News Service Rome (@CatholicNewsSvc) March 28, 2023

ويُنفّذ المشروع الذي أُطلقت عليه تسمية "سباي ساتيليه" ("قمر الأمل" باللغة اللاتينية)، ولم تُحدّد تكلفته بعد، بالتعاون بين الفاتيكان ووكالة الفضاء الإيطالية ومعاهد إيطالية عدة.

وأوضح رئيس وكالة الفضاء الإيطالية جورجو ساكوتشا أنّ هذا التعاون يرمي إلى إرسال خطاب البابا "إلى أبعد من الأرض حتى يصل من الفضاء إلى أكبر عدد ممكن من النساء والرجال الذين يواجهون صعوبات على كوكبنا".

وفي تشرين الأول/أكتوبر 2017، تواصل البابا الأرجنتيني عن طريق الفيديو مع رواد فضاء في  محطة الفضاء الدولية، في خطوة سبق لسلفه البابا بنديكتوس السادس عشر أن بادر بها.