أفاد تقرير لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف)، بأنّ الإنترنت ليس مُتاحاً لـ 90% من المراهقات والشابات في أكثر الدول فقراً، في نسبةٍ أعلى من تلك الخاصة بالذكور ضمن الفئة العمرية نفسها، مشدّداً على الدور الذي يلعبه التعليم في هذا التفاوت.

وفي عام 2020، أشارت المنظمة والاتحاد الدولي للاتصالات إلى أنّ 37% فقط من الفئة العمرية الشابة، أي الأشخاص الذين تراوح أعمارهم بين 15 و24 عاماً، في مختلف أنحاء العالم، مُتاحٌ لهم استخدام الإنترنت في منازلهم.

لكن هذه النسبة التقديرية "تخفي تفاوتات كبيرة بين الذكور والإناث، تتعلّق بإتاحة المعدّات واستخدام الإنترنت والمهارات الرقمية داخل الأسر"، وفقاً للتقرير.

ودرست منظمة الأمم المتحدة للطفولة بيانات لاستخدام الإنترنت متأتية من استطلاعات أُجريت في 54 بلداً، وتحديداً في الدول ذات الدخل المنخفض وبعض البلدان متوسطة الدخل.

وأتت النتيجة بأنّ "90% من المراهقات والشابات اللواتي تراوح أعمارهنّ بين 15 و24 عاماً (نحو 65 مليون شخص) في البلدان المنخفضة الدخل، لا يستخدمن الإنترنت، مقارنةً بـ 78% من المراهقين والشبان من الفئة العمرية نفسها (نحو 57 مليوناً)"، وفق الأرقام التقديرية التي أفاد بها التقرير.

90 per cent.

That’s how many adolescent girls and young women do not use the internet in low-income countries.

Their male peers are twice as likely to be online.

This is why we need to close the digital divide. 👇 #Skills4Girls #GirlsinICT https://t.co/PlLbq8AUMH

— UNICEF (@UNICEF) April 27, 2023

بدوره، قال مدير التعليم في "اليونيسف" روبرت جينكنز، في بيان، "إنّ سدّ الفجوة بين الرقمين، لا يتطلّب إتاحة الإنترنت والتكنولوجيا فحسب، بل كذلك تمكين الفتيات ليصبحن مبتكرات ومبدعات وقادة".

ورغم أنّ الفتيات يتمتّعن عموماً بمهارات مرتبطة بالقراءة أفضل من الصبيان، إلا أنّ ذلك لا يُترجَم في المجال الرقمي، بحسب التقرير.

وأشارت "اليونيسف" في التقرير إلى أنّ "المراهقات والشابات في هذه البلدان يُهمَلن في ما يخص المعرفة الرقمية"، مؤكدةً أهمية البيئة الأسرية والتعليم في هذه الحالة.

وقال جينكنز: "إذا أردنا معالجة انعدام المساواة بين الإناث والذكور في سوق العمل، وتحديداً في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، ينبغي أن نبدأ فوراً بمساعدة الفئة الشابة وخصوصاً الفتيات، حتى يكتسبن مهارات رقمية".

ولفت التقرير إلى أنّ الفجوة واسعة في ما يتعلّق بإتاحة الهواتف المحمولة أيضاً. ففي البلدان الـ 41، التي شملتها الدراسة، كانت الفتيات والنساء اللواتي تراوح أعمارهن بين 15 و24 عاماً "محرومات بصورة كبيرة" من الهواتف، مع احتمال امتلاكهنّ هاتفاً محمولاً تصل نسبته إلى 13% بمعدل وسطي، "مما يحدّ من إتاحة المجال الرقمي لهنّ"، وهو أمر ضروري في اقتصاد القرن الـ 21.