وصلت أول مهمة فضائية خاصّة بالكامل مؤلفة من 3 رجال أعمال ورائد فضاء سابق على متن صاروخ تابع لشركة "سبايس اكس"، أمس السبت، إلى محطّة الفضاء الدولية حيث سيمضون فترة تزيد قليلاً عن أسبوع.

Docking confirmed! pic.twitter.com/YPyF3aRwO7

— SpaceX (@SpaceX) April 9, 2022

وبابتسامات علت وجوههم وبإبهام مرفوع، خرج قائد مهمة "ايه اكس-1" الأميركي الإسباني مايكل لوبيز-أليغريا وزملاؤه واحداً تلو الآخر ببزاتهم الزرقاء والسوداء من كبسولة "دراغون" المصنوعة من "سبايس إكس". وتمّ الترحيب بهم بالعناق من أعضاء طاقم محطة الفضاء الدولية وسط وميض أجهزة التصوير.

وأبدى الأميركي لاري كونور "السرور والتشرّف" بالمشاركة في التجربة، لكنه قال إنه يدرك أيضاً حجم "المسؤولية" الملقاة على هذه المهمة الأولى المكونة من "مدنيين"، استعداداً لـ"أسبوع حافل من البحث".

ويعمل قائد المهمة لوبيز أليغريا، رائد الفضاء السابق في "ناسا" البالغ 63 عاماً، حالياً في شركة "أكسيوم" التي تنظم الرحلة. وكان قد زار محطة الفضاء الدولية في الماضي.

ودفع كل من أعضاء الطاقم الـ 3 الآخرين عشرات ملايين الدولارات لكل منهم للإفادة من هذه التجربة. ويشغل دور الطيار، الأميركي لاري كونور الذي يرأس شركة عقارية. أما الكندي مارك باثي فهو رئيس شركة استثمارية.

And with that, the first all-private mission to the ISS has begun.#Ax1 pic.twitter.com/aanip5YNg7

— Axiom Space (@Axiom_Space) April 9, 2022

والعام الماضي، أرسلت روسيا طاقم تصوير سينمائي إلى هذه المحطة المدارية، ثم نقلت مليارديراً يابانياً إليها. لكن أفراد طواقم هذه المهمات انتقلوا بواسطة صواريخ سويوز برفقة رواد فضاء محترفين.

وهذه المرّة، تنظم شركة "أكسيوم سبايس" الرحلة بالتعاون مع "سبايس اكس" و"ناسا" التي تتقاضى أموالاً في مقابل استخدام محطتها.

وتوصلت شركة "أكسيوم سبايس" إلى اتفاق على تسيير 4 مهمات مع "سبايس إكس"، وأعطت "ناسا" موافقة مبدئية رسمية على مهمة ثانية تحمل اسم Ax-2.

بالنسبة لـ"أكسيوم سبايس"، تمثل هذه المهمة خطوة أولى نحو تحقيق هدف طموح يتمثل في بناء محطة فضائية خاصة بها.