أظهرت دراسة أجراها علماء مختصون بالحفاظ على الحياة البرية أن نسور الكندور التي تقطن ولاية كاليفورنيا الأميركية والمعرضة بشدة لخطر الانقراض، يمكنها أن تتكاثر دون تزاوج.

وخلال تحليل دوري لعينات بيولوجية من ذلك النوع من النسور، وجد الخبراء في تحالف الحياة البرية بحديقة حيوانات سان دييغو أن فرخين من فراخ الكندور خرجا للحياة من بيض غير مخصب.

وقالت المديرة المشاركة لقسم أبحاث الحفاظ على الحياة البرية في التحالف سينثيا ستينر،أن الأمر كان "مفاجأة كبرى للأمانة.. ولم نكن نتوقع شيئا كهذا".

وقالت ستينر: "هذا اكتشاف نادر جداً لأنه أمر غير معروف في الطيور بصفة عامة.. هذا شيء معلوم حدوثه في كائنات أخرى مثل الزواحف والأسماك، لكنه نادر جداً في الطيور وبخاصة في الأنواع البرية".

وأضافت أن "الأمر غريب لأن الأنثيين اللتين وضعتا البيضتين كانتا في مكان يؤوي ذكوراً قادرين على التزاوج وقد وضعتا من قبل بيضاً بالتزاوج. ولم يتأكد قط من قبل حدوث تكاثر لاجنسي في أي من أنواع الطيور التي يجتمع فيها ذكور بالإناث".

وقالت ستينر إن "وزن الفرخين كان أقل من الطبيعي وإن أحدهما أُطلق في الحياة البرية ونفق عام 2003 وعمره عامان بينما عاش الآخر في الأسر ثماني سنوات ونفق عام 2017".

وبينت ستينر أنه "يوجد الآن حوالى 500 كندور يعيش حوالي 200 منها في الأسر و300 في الحياة البرية".

وذكرت حديقة الحيوان أن "الفرخين هما أول مثالين على التكاثر اللاجنسي في سلالات هذا النوع من نسور كاليفورنيا. ونسور الكندور في كاليفورنيا من أندر الطيور في العالم لكن أعدادها تتزايد".