احتُفَل أمس السبت، قرب الشواطئ التي شهدت إنزال قوات الحلفاء في النورماندي شمال غربي فرنسا قبل ثمانين عاماً، بزواج الأميركي هارولد تيرينس، البالغ من العمر (100 عام)، أحد قدامى المحاربين الأميركيين المشاركين في العملية الحاسمة خلال الحرب العالمية الثانية، من خطيبته الفرنسية، جين سويرلين (96 عاماً).

وأقيمت مراسم زفاف المحارب القديم في مقر بلدية كارينتان ليه ماريه، الواقعة في مقاطعة مانش، بعد يومين من إحياء الذكرى الـ80 للجنود الذين قتلوا خلال "عملية أوفرلورد"، نقطة الانطلاق بين قوات الحلفاء التي أُنزِلَت على شاطئي يوتا وأوماها لتحرير فرنسا من الاحتلال النازي في حزيران/يونيو 1944.

وقال تيرينس لوكالة "فرانس برس" بعدما ألقى التحية على الحاضرين من شرفة المبنى: "إنها أفضل لحظة في حياتي كلها، عمري مئة عام وخطيبتي تبلغ 96 عاماً، والزواج هنا في كارينتان أمر مذهل.. إنه ثاني مكان مفضل لدي في العالم"، مضيفاً: "أشعر بأنني استعدت شبابي". 

وقبل دخول قاعة البلدية، قالت خطيبته سويرلين لوكالة "فرانس برس": "لقد انتظرت 96 عاماً لإيجاد  الشخص المناسب ولدي زفاف من النوع الذي يليق بالملوك والملكات".

وسأل جان بيار لونور رئيس البلدية، جين سويرلين بالإنكليزية: هل تريد هارولد تيرينس زوجاً لها، فأجابته بالفرنسي "نعم!"، فدوّى التصفيق في قاعة الزواج في مقر البلدية.

وقالت سارة باسكييه، المسؤولة عن إحياء ذكرى الإنزال في بلدية كارينتان لي ماريه، إنّ "المحارب القديم سيقيم احتفالاً صغيراً مع عدد محدود من أفراد عائلته وأصدقائه بعد انتهاء مراسم الزواج، مضيفةً أنّ "الرجل المسنّ المقيم في بوكا راتون بولاية فلوريدا الأميركية سيشارك مع زوجته في مسيرة لعدد من المحاربين القدامى في وسط كارينتان ليه ماريه، ما لم يكن مرهقاً". 

كما أفادت بأنّ البلدية تقيم ستقيم في إطار برنامج الذكرى الـ80 للإنزال حفلة تنكرية يرتدي فيها المدنيون ملابس من حقبة أربعينيات القرن العشرين. لكنها لم تستبعد ألاّ يتمكن العروسان من المشاركة في هذه الحفلة نظراً إلى أنهما قد يكونان متعبين جداً بحكم سنّهما.

وتقلّد تيرينس وسام جوقة الشرف الفرنسي من الرئيس إيمانويل ماكرون عام 2019، وكُرّم مجدداً، الخميس الماضي، إلى جانب مجموعة من المحاربين القدامى الآخرين خلال الاحتفالات بذكرى الإنزال.

ورُزق تيرينس ثلاثة أبناء من زوجته الأولى ثيلما التي اقترن بها بعد الحرب العالمية الثانية. وبعد ثلاث سنوات من وفاتها، تعرّف على جين سويرلين، وهي أرملة أيضاً.