يُعَدّ مرض الطاعون أحد أخطر أنواع العدوى البكتيرية في تاريخ البشرية، إذ تسبّب بوفاة نحو 50 مليون شخص في أوروبا خلال العصور الوسطى، ويُعرف باسم "الموت الأسود". ويؤثّر الطاعون على البشر والثدييات الأخرى.

ينتقل مرض الطاعون عن طريق البراغيث التي تعيش على القوارض. وتظهر الأعراض عادة خلال يوم إلى سبعة أيام بعد الإصابة، وتتبدّى في تورّم العقد الليمفاوية المؤلمة، في مناطق الفخذ، أو الإبط، أو الرقبة، بالإضافة إلى أعراض مثل الحرارة، والقشعريرة، والسعال.

في آذار/مارس الماضي، توفي رجل في ولاية نيو مكسيكو الأميركية بسبب الطاعون بعد دخوله المستشفى، وشُخّص آخر في ولاية أوريغون الأميركية بالطاعون الدُملي (Bubonic plague) في شباط/فبراير الماضي، عقب انتقال المرض إليه من قطته الأليفة على الأرجح.

كيف تنتقل عدوى الطاعون؟

أفادت المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والسيطرة عليها (CDC)، أنه في العادة يُصاب الناس بالطاعون بعد تعرّضهم للدغة برغوث قوارض يحمل بكتيريا "يرسينيا بيستيس" المسبّبة لهذا المرض، أو من خلال التعرّض لحيوان مصاب. 

"Plague is an infection caused by the bacterium Yersinia pestis... Humans can catch the disease if they are bitten by an infected flea or if they handle the tissue or body fluids of an infected animal, which can include household pets." https://t.co/gKc5AfvpMF

— Robert Beard (@robert0461) July 12, 2024

يمكن للقطط التي تمرض أن تصيب البشر مباشرةً، في حين أنّ الكلاب قد تحمل البراغيث إلى أصحابها. كما يمكن أن يصاب الأشخاص أيضاً بالمرض عبر استنشاق الرذاذ الناتج عن سعال شخص أو حيوان مصاب.

وبحسب الوكالة الأميركية فإنّ البكتيريا استمرّت بسبب انتشار مستويات منخفضة منها بين مجموعات معيّنة من القوارض. وتعمل هذه الحيوانات المصابة وبراغيثها مثل مستودعات بكتيريا طويلة الأمد .

وأوضحت منظمة الصحة العالمية، أنه تمّ الإبلاغ عن 3248 حالة طاعون في جميع أنحاء العالم، بين عامي 2010 و2015، منها 584 حالة وفاة، مشيرةً إلى أنّ الدول الثلاث حيث يتوطّن المرض بشكل أكبر هي: جمهورية الكونغو الديمقراطية، ومدغشقر، وبيرو.

• مواضيع متعلقة

"اليونيسف" للميادين: لم نتمكن من تلقيح أكثر من 94 ألف طفل في غزة

4 تشرين ثاني 17:17

"الصحة العالمية": نطالب بإيصال المساعدات إلى شمال غزة

17 تشرين اول 11:55

TW : The plague has been found in Colorado. Will it come to Ohio? Here's what to know: ...killed around 70,000 people and spread to countries like Taiwan and India, killing millions of people.Spread of the disease has slowed, but isolated outbreaks… https://t.co/PrMyWsmPBX

— Stigmabase | UNITWO (@StigmabaseU) July 12, 2024

وتوجد ثلاثة أنواع من الطاعون: الطاعون الدُملي، والطاعون الإنتاني، والطاعون الرئوي الذي يؤثّر على الرئتين.  

"الموت الأسود" يجتاح مدغشقر

ينتقل الطاعون الرئوي بشكل مباشر من إنسان لآخر. وكان هذا سبب تفشي المرض على نطاق واسع في مدغشقر في عام 2017، حيث سُجّلت 2348 حالة مؤكّدة ومحتملة ومشتبه فيها، و202 حالة وفاة.

وقالت المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إنّ آخر وباء طاعون حضري في الولايات المتحدة حدث في مدينة لوس أنجلوس الأميركية بين عامي 1924 و1925. 

ويمكن للمضادات الحيوية الحديثة، مثل "الستربتوميسين" الذي يُعدّ خط العلاج الأول المعتاد، الحد من المضاعفات وبالتالي الوفاة، إذا تمّ أخذه فوراً بعد ظهور الأعراض. ويتمّ استخدام العلاج للنوعين الأكثر شيوعاً من الطاعون، أي الطاعون الدُملي والطاعون الرئوي.

وبحسب منظمة الصحة العالمية، تتراوح نسبة الوفيات بحالات الطاعون الدُملي بين 30% و60% عندما يُترك من دون علاج، في حين أنّ الالتهاب الرئوي، عندما يُترك من دون علاج، يكون دوماً مميتاً.

ورغم ذلك، شوهدت في مدغشقر سلالة من الطاعون الدُملي المقاوم جداً لـ"الستربتوميسين".

وقال الدكتور هاريش مورجاني، الاختصاصي في الأمراض المعدية في مستشفى فيلبس بنيويورك، إنّ لقاح "يرسينيا بيستيس"، تتمّ التوصية به فقط للأشخاص المعرّضين لمخاطر عالية، مثل العلماء الذين يعملون مباشرة مع البكتيريا. 

وأشارت مراجعة لقاحات الطاعون التجريبية لعام 2019، إلى أنّ الباحثين يستكشفون مجموعة متنوّعة من الأساليب لتطوير لقاح فعّال ضدّ الطاعون.

كيف تحمي نفسك من الطاعون؟ 

Colorado health officials confirmed a rare human case of bubonic plague on Tuesday.

Here's what you should know: https://t.co/C1sp1E4pV3 pic.twitter.com/3XRsofIlHf

— Forbes (@Forbes) July 10, 2024

تشمل الخطوات الأساسية للوقاية من الطاعون القضاء على أماكن تعشيش القوارض حول المنزل، الحظائر، المرائب،  ومناطق الترفيه.
ويجب إبلاغ جهات إنفاذ القانون أو مسؤولي الصحة المحليين في حال وجود حيوانات مريضة أو نافقة. وفي حال كنت تعيش في منطقة موبوءة، اتخذ احتياطات إضافية مثل: استخدام طارد حشرات يحتوي على مادة (DEET) لمنع لدغات البراغيث، علاج الكلاب والقطط من البراغيث بانتظام. عدم النوم مع الحيوانات الأليفة لأنّ ذلك يزيد من خطر الإصابة بالطاعون. إضافةً إلى عدم ترك الحيوانات الأليفة تصطاد أو تتجوّل في موائل القوارض، مثل مستعمرات كلاب البراري.