في الدول الديموقراطية تؤول وظيفة معرفة الجمهور وتكوين الرأي العام إلى الصحافة والإعلام بصفة رئيسية، وتعمل وسائل الإعلام علي رقابة الرؤساء والحكومات, وتختلف تلك الوظائف في مدى حيادها ومصداقيتها بين وسيلة إعلامية وأخري .