رصد العلماء انفصال  قطعة جليدية هائلة عن القارة القطبية الجنوبية بحجم مدينة لندن.

والجبل الجليدي الذي لم يُعلن اسمه بعد تبلغ مساحته 600 ميل مربع وقد انفصل عن الجرف الجليدي "برانت" الذي يبلغ سمكه حوالى 500 قدم اليوم الأحد خلال موجة عالية من المد المعروفة باسم المد الربيعي، وفقاً لبيان صحافي صادر عن هيئة مسح القطب الجنوبي (باس) البريطانية.

إقرأ أيضاً: حزن على ذوبان الجليد!

وقال عالم الجليد دومينيك هودجسون في البيان الصحفي إن حدث الانفصال هو "جزء من السلوك الطبيعي لجرف برانت الجليدي" و "غير مرتبط بتغيّر المناخ"، بحسب ما نشرت صحيفة واشنطن بوست.

والتقطت الأقمار الصناعية صوراً للحدث الفريد، الذي وقع بعد حوالى 10 سنوات من رصد الأقمار الصناعية تزايداً في صدع قديم في الكتلة الجليدية المعروفة باسم Chasm-1، وبعد عامين تقريباً من انفصال جبل جليدي أصغر قليلاً اسمه A74 عن الجرف الجليدي نفسه.

A new iceberg is born! 🧊

A-81 is the size of Greater London (~1500 km²) and is located in the Weddell Sea, #Antarctica 🇦🇶. The development was monitored over several years using radar satellites 🛰️ such as the German #TerraSARX & #Sentinel-1A.

Watch it separate below. 👀⬇️ pic.twitter.com/Ob0qZ7CY9a

— DLR - English (@DLR_en) January 26, 2023

والصدع الجليدي هو شرخ في الجرف الجليدي يمتد على طول المسافة من السطح إلى المحيط تحته، بينما الجرف الجليدي هو قطعة جليدية عائمة تكونت من الأنهار الجليدية التي تمر تحت الأرض.

وكتب تيد سكامبوس، كبير الباحثين في جامعة كولورادو في بولدر، في رسالة بالبريد الإلكتروني أنه في حين أن الجبل الجليدي "هو عبارة عن كتلة ضخمة من الجليد، يبلغ وزنها حوالى 500 مليار طن إلا أنه بعيد عن أن يكون أكبر جبل جليدي ينفصل على الإطلاق".

ومن غير المتوقع أن يؤثر حدث الولادة على محطة أبحاث هالي التابعة لـهيئة مسح القطب الجنوبي  BAS، والتي تم نقلها إلى داخل القارة في عام 2016 كإجراء احترازي بعد أن بدأ الصدع في الجرف الجليدي Chasm-1 في التزايد، بحسب ما نشر موقع "سي ان ان".

This massive iceberg that’s approx the same size as London just broke away from Antarctica’s Brunt Ice Shelf 🤯 pic.twitter.com/Lvh5fN4rp5

— NowThis (@nowthisnews) January 26, 2023

وعلى عكس بعض الجبال الجليدية التي انفصلت سابقاً والكتل الجليدية المنهارة التي ارتبطت بتغير المناخ، قالت هيئة مسح القطب الجنوبي إن الانفصال هو "عملية طبيعية" و "لا يوجد دليل على أن تغير المناخ قد لعب دورًا مهماً".

ويقول الباحثون إن التغيرات الحادثة في طبقات الجليد ترجع جزئيًا إلى مجموعة كبيرة العوامل منها تغير درجات حرارة الهواء الذي أصبح أكثر دفئًا من المعتاد، والتي ارتفعت إلى درجتين مئويتين فوق المتوسط فوق "بحر روس" في تشرين الثاني/نوفمبر وكانون الأول/ ديسمبر. من عام 2022.

وأفادوا أن الرياح القوية سرعت أيضاً من انخفاض حجم كتل الجليد البحري.