ما هو أطول نهر في العالم؟ النيل أم الأمازون؟ تحاول بعثة دولية الإجابة على هذا السؤال المطروح منذ عقود عن طريق التنقّل بواسطة قوارب بدواسات عبر مساحة النهر الأطول في أميركا الجنوبية الممتد على أكثر من 6 آلاف كيلومتر.

فعلى متن 3 قوارب تعمل بالدواسات وبالطاقة الشمسية، تخطط رحلة "نهر الأمازون: من الجليد إلى البحر"، للانطلاق من جبال الأنديس البيروفية في نيسان/أبريل المقبل للوصول إلى المحيط الأطلسي بعد 6 أشهر، بعد عبور كولومبيا والبرازيل.

وقال المستكشف البرازيلي يوري سانادا، وهو منسق المشروع، لوكالة فرانس برس إن "الهدف الرئيسي يتمثّل في رسم خريطة للنهر وتوثيق تنوّعه البيولوجي" للأغراض العلمية، لافتاً إلى أن القائمين على المشروع سيُنجزون أيضاً فيلماً وثائقياً عن الرحلة.

وحتى الآن خاض عشرات الأشخاص فقط مغامرة العبور بقوارب الكاياك من أحد طرفي الأمازون إلى الطرف الآخر، لكن لم يقم أحد بذلك لمثل هذه الأهداف، كما يؤكد سانادا الذي يرأس أيضاً شركة الإنتاج السمعي البصري "أفنتوراس برودوسويس" Aventuras Producoes مع زوجته فيرا سانادا.

The Nile & Amazon rivers in a fight for supremacy.

While the "father of African rivers" is recognised as the world's longest, Brazilians would like to remind everybody that the Amazon is the world's biggest river, with some even disputing the Nile's claim to length supremacy... pic.twitter.com/v2JtQeCKRL

— LRNZH🔭 (@LRNZH) June 20, 2023

في قلب أكبر غابة مطيرة في العالم، تُعرف غابات الأمازون منذ فترة طويلة على أنها تضمّ أقوى نهر في العالم، مع حجم تدفّق أكبر بكثير من أنهر النيل ويانغتسي وميسيسيبي مجتمعة.

 النيل هو الأطول... وفق "غينيس"

لكنْ ثمّة خلاف مستمر منذ عقود حول أي من نهري النيل أو الأمازون هو الأطول في العالم، ويرجع ذلك جزئياً إلى عدم وجود توافق في الآراء حول النقطة التي يبدأ فيها نهر الأمازون ونقطة النهاية.

وتمنح موسوعة غينيس للأرقام القياسية هذا اللقب لنهر النيل. وبحسب موقع المؤسسة القائمة على هذه الموسوعة، "فإن السؤال الرامي لمعرفة أي نهر هو الأطول يرتبط بالتعريف أكثر من كونه مسألة قياس بسيطة".

وبحسب موسوعة بريتانيكا، يبلغ طول النهر الأميركي الجنوبي نحو 6400 كيلومتر، انطلاقاً من مصدره المحدد في نهر أبوريماك في جنوب بيرو، في مقابل 6650 كيلومتراً لنهر النيل.

اقرأ أيضاً: النيل أم الأمازون: أيّهما أطول نهر في العالم؟

ومع ذلك، في عام 2014، طوّر عالم الأعصاب والمستكشف الأميركي جيمس كونتوس نظرية قال فيها إن منبع الأمازون قد يكون من نهر آخر، هو نهر مانتارو الواقع في الشمال.

أخذت البعثة في الحسبان هذه النقطة واعتمدت "مصبّاً يقع في نقطة أكثر جنوباً" للدلتا، فإن ذلك يمكن أن "يزيد طول نهر الأمازون"، على ما يقول لوكالة فرانس برس.

حفيدة كوستو تشارك في الاستكشاف

وستغطي الرحلة كلا النهرين في وقت واحد: مجموعة أولى بقيادة جيمس كونتوس ستجوب نهر مانتارو عن طريق التجديف، بينما ستسافر مجموعة أخرى على ضفاف نهر أبوريماك على ظهور الخيل، برفقة المستكشفة الفرنسية سيلين كوستو، حفيدة عالم المحيطات الأسطوري جاك كوستو.

عند تقاطع الممرين المائيين، سيبدأ يوري سانادا واثنان من المستكشفين الآخرين أطول مرحلة في الرحلة، على متن زوارق فردية من البيوريزين مزوّدة بأجهزة استشعار لإجراء "قياسات أكثر دقة"، كما يوضح منسق المشروع البرازيلي.

البعثة، التي تحظى بدعم منظمات دولية مثل نادي المستكشفين أو مكتبة هارفارد الرقمية، ستحظى في أقسام معينة من الرحلة بمؤازرة قارب دعم، سيكون بمثابة قاعدة لعمل سمعي بصري وعلمي.

Guinness World Records & U.S. Gov’t agree: World’s longest river is the mighty Nile.

Int’l team preparing to journey the length of the Amazon to determine if the Nile or Amazon is the world’s longest.

Via https://t.co/m15qu5Cium#Ethiopia #Uganda #Tanzania #Kenya #Sudan #Egypt pic.twitter.com/5377vVx3hF

— Zemedeneh Negatu (@Zemedeneh) June 12, 2023

لا أفاعي الأناكوندا ولا تماسيح كايمن ولا نمور الجاغوار أو أي من الحيوانات الموجودة على المسار يخيف يوري سانادا الذي يقر بأنّ "أكثر ما يخيفني هم المهربون وعمال المناجم غير الشرعيين"، موضحاً أن الزوارق ستكون مجهزة بحجرات مقاومة للرصاص.

إلى ذلك، تتفاوض البعثة مع السلطات حول إمكانية توفير حراسة مسلحة في الأقسام الأكثر خطورة من المهمة.

وإذا نجحت التجربة، يمكن تكرارها على نهر النيل، كما يؤكد يوري سانادا الذي يدرك أن الخلاف قد لا يُحل أبداً.

ويؤكد أن الاهتمام الذي يثيره هذا "السباق" يجعل من الممكن لفت الانتباه إلى الثروات الطبيعية للبرازيل وإلى ضرورة الحفاظ على كوكب الأرض.

ويقول منسق المشروع "تقع منطقة الأمازون (جزئياً) في البرازيل، لكن عواقب تدميرها وواجب الحفاظ عليها تقع على عاتق الجميع".