أعلنت جمعية خيرية للحيوانات البرية "حالة طوارئ وطنية للفراشات" بعد أن سجل تعداد الفراشات السنوي أدنى عدد له على الإطلاق. ويستمر التعداد للفراشات لمدة 14 عاماً.

 تقول منظمة «الحفاظ على الفراشات» إن النتائج السيئة لهذا العام انخفضت جزئياً، بسبب الطقس الرطب، ولكن الاتجاه على المدى الطويل مثير للقلق بشكل كبير. وتدعو الحكومة البريطانية إلى حظر مبيدات الآفات التي يمكن أن تضر بالفراشات والنحل «قبل فوات الأوان».

وقال رئيس قسم العلوم في المؤسسة الخيرية، الدكتور ريتشارد فوكس، إن الفراشات هي «في أدنى مستوى لها» بعد 50 سنة من التراجع.

وقال فوكس: «الفراشات من الأنواع الرئيسية التي يمكن أن تكون مؤشراً، فعندما تكون في ورطة نعرف أن البيئة الأوسع نطاقاً هي أيضاً في مأزق». تم حظر مبيدات الآفات النيونيكوتينية في المملكة المتحدة عام 2018، ولكن تمت الموافقة عليها 4 مرات على التوالي في حالات الطوارئ للتصدي لفيروس يهاجم بنجر السكر.

Wildlife charity Butterfly Conservation ⁦@savebutterflies⁩ declares a “butterfly emergency” after its annual Big Butterfly Count recorded its lowest ever numbers. https://t.co/trk12lY1cD

— KilmanyBirder (@kilmanybirder) September 19, 2024

وقال متحدث باسم وزارة البيئة والأغذية والشؤون الريفية، إن الوزارة "ملتزمة بتقديم الخدمات للطبيعة وستغير السياسات القائمة، بما في ذلك حظر استخدام مبيدات الآفات النيونيكوتينية التي تهدد الملقحات الحيوية"، ولكنها لم تحدد جدولاً زمنياً لذلك.

وكان قد تم إحصاء للفراشات عام 2024 في فترة الصيف  في جميع أنحاء المملكة المتحدة، عندما سجل آلاف من الناس على مدى 15 دقيقة عدد الفراشات التي رأوها، حتى لو لم تكن هناك أي فراشات. بصفة عامة، رصد المشاركون 7 فراشات في المتوسط لكل عدد، وهو أقل عدد للفراشات في تاريخ البرنامج الذي يمتد على 14 عاماً. وكان معدل العام الماضي 12 فراشة.

I’m lucky to have recently inherited a butterfly friendly garden, but if we are to address the #ButterflyEmergency declared today then urgent action needs to be taken by government. Sign the @savebutterflies letter to @DefraGovUK before it’s too late 🦋 https://t.co/P60gAbjVUf pic.twitter.com/2q6r1wF7gr

— Dr Nicola Sharp-Jeffs OBE (@nicolajanesharp) September 18, 2024

وقالت «منظمة الحفاظ على الفراشات» إن هذا هو أسوأ عام تم تسجيله للفراشات الزرقاء العادية، والفراشات الزرقاء المجعدة، والفراشات البيضاء ذات الأوردة الخضراء، والفراشات البيضاء الصغيرة، وفراشات صدفة السلحفاة الصغيرة، وفراشات السيدة المطلية، وفراشات الأرغوس الاسكتلندية.