قال مسؤولون في مقاطعة "إيري" في ولاية نيويورك الأميركية، اليوم الاثنين، إنّ العاصفة الثلجية القوية التي شلت غرب نيويورك في عطلة عيد الميلاد، قتلت 25 شخصاً على الأقل.

وأكدوا أن فرق إصلاح المرافق يواجهون يوماً طويلاً من الحفر في المناطق التي غطاها الثلج حول "بافالو".

كما قال مارك بولونكارز المسؤول بمقاطعة "إيري" للصحفيين في إفادة صباح اليوم الاثنين، إنّ عدد الوفيات لأسباب متعلقة بالعاصفة، ارتفع بمقدار 12 حالة خلال الليل بعدما عثر على ضحايا في سياراتهم وهي مدفونة في الثلج، وآخرين أصابتهم مشكلات قلبية خلال محاولات إزالة الثلوج.

وأضاف بولونكارز أنّ تقارير وردت بوقوع المزيد من حالات الوفاة، لكن المسؤول في الولاية عن الفحص الطبي لا يزال يحاول معرفة ما إذا كانت مرتبطة بالطقس مباشرةً أم لا.

NEW VIDEO: Snow drifts are reaching the height of SUVs in the Buffalo area as this historic blizzard gradually winds down. Some cars have been abandoned in the middle of roads during the height of the lake-effect snowstorm. #NYwx #snow pic.twitter.com/0v90aofgsX

— WeatherNation (@WeatherNation) December 25, 2022

ووُصفت العاصفة الثلجية التي تشهدها المنطقة بأنها الأسوأ منذ 45 عاماً. وبدأت من مساء يوم الجمعة، واستمرت خلال عيد الميلاد في عطلة نهاية الأسبوع غرب نيويورك.

ووفقاً لحصيلة بثتها "أن.بي.سي نيوز"، فقد أسفرت وقائع مرتبطة بالطقس في الولايات المتحدة عن وفاة 50 شخصاً على الأقل على مدى الأيام الماضية.

ومنطقة "بافالو" الكبرى التي تقع على مشارف بحيرة "إيري" قرب الحدود الكندية، هي من بين أكثر المناطق تضرراً من العاصفة.

ووصفت كاثي هوكول حاكمة نيويورك، العاصفة بأنها من الكوارث الجوية التي يشهدها الشخص مرةً في العمر. وصنّفتها كأعنف عاصفة شتوية تضرب "بافالو"، وهي ثاني أكبر مدن الولاية، منذ عاصفة عام 1977 التي تسببت في مقتل نحو 30 شخصاً.