"ناشونال إنترست": الأهمية الجيوسياسية للّيثيوم الأرجنتيني تسبق الانتخابات

مجلة "ذا ناشونال إنترست" تقول إنّ شركات التعدين والحكومات الأجنبية تراقب من كثب نتيجة الانتخابات الأرجنتينية هذا العام، لمعرفة كيف سيتمّ التعامل مع الاستثمار في قطاع الليثيوم في الأرجنتين.

ذكرت مجلة "ذا ناشونال إنترست" الأميركية أنّ شركات التعدين والحكومات الأجنبية تراقب من كثب، نتيجة الانتخابات الأرجنتينية هذا العام، لمعرفة كيف سيتمّ التعامل مع الاستثمار في قطاع الليثيوم في الأرجنتين.

وذكرت المجلة أنه على الرغم من الشعور السائد بالتشاؤم بشأن الاقتصاد في الأرجنتين فقد "تألّق" قطاعٌ واحد هو الليثيوم، مضيفةً أنه "يُنظر إلى المعدن الأبيض على أنّ تصديره يمكن أن يساعد في إخراج البلاد من متاعبها".

وبحسب المجلة، هناك جدلٌ حاد حول كيفية "لعب بطاقة الليثيوم"، إذ إنه من المرجح أن يتكثف النقاش حول كيفية التعامل مع هذه القضية مع اقتراب الانتخابات في 23 تشرين الأول/أكتوبر.

كما أشارت إلى أنّ بعض أكبر شركات التعدين تعمل في الأرجنتين، فيما تتدافع الدول لإيجاد مصادر آمنة للّيثيوم بما في ذلك أستراليا وكندا واليابان وكوريا الجنوبية والمملكة المتحدة.

وأضافت المجلة أنه "في هذا المشهد الطاقوي سريع التغير، من حسن حظ الأرجنتين أن تكون جزءاً من مثلث الليثيوم الذي يشمل أيضاً بوليفيا وتشيلي"، موضحةً أنّ التقديرات تشير إلى أنّ 60% من احتياطيات الليثيوم المحددة في العالم موجودة في هذه المنطقة.

وبحسب ما تابعت، فإنّ تشيلي هي ثاني أكبر منتج، فيما تحلّ الأرجنتين في المرتبة الرابعة.

ولفتت المجلة إلى أنّ الأرجنتين حافظت على مناخٍ استثماري أكثر انفتاحاً لتعدين الليثيوم، إذ ارتفعت صادرات الليثيوم 234% عن العام السابق، وهو ما يمثّل خمس شحنات التعدين في الأرجنتين.

كذلك، الجدل حول الليثيوم في الأرجنتين يضعه في مرمى "التقاطع الجيوسياسي"، فما يحدث في الأرجنتين مهمٌ لبقية العالم، وفق "ذا ناشونال إنترست".

وأشارت المجلة إلى أنّ الصين استثمرت بشكلٍ كبير في الأرجنتين مع استكمال الاقتراحات بأن تنضم الدولة إلى مجموعة "بريكس" واتفاقية حديثة للتجارة بين البلدين سيتم إجراؤها باليوان الصيني.

كذلك، أكدت أنه على الرغم من أنّ الأرجنتين تمثّل بيئة مليئة بالتحديات للشركات الصينية، فإنها تحتفظ بأهمية جغرافية اقتصادية مهمة، ولا سيما في ما يتعلق بمواردها الطبيعية، مضيفةً أنّ ما يجري في الأرجنتين، بما في ذلك النقاش حول نظام إنتاج الليثيوم، له أهمية كبيرة لبكين.

وبحسب المجلة، فعلى الرغم من هيمنة الأزمة الاقتصادية في الأرجنتين على سياساتها الانتخابية، فإن قطاع الليثيوم يتمتع بنجاح كبير، فمن يفوز في انتخابات 2023 سيكون له رأي في ما إذا كانت الدولة الفيدرالية ستلعب دوراً أكبر فيه، أو إذا كانت الأرجنتين ستحافظ على نظام استثماري مفتوح أمام الاستثمار الأجنبي. 

يُشار إلى أنّ الليثيوم هو معدن استراتيجي ولا غنى عنه لصناعة السيارات الكهربائية وبطاريات كاميرات التصوير الحراري والهواتف المحمولة ووحدات تخزين طاقة الرياح والطاقة الشمسية. لذلك، فهو معدن رئيسي في التحوّل من الوقود الأحفوري إلى الطاقة النظيفة.

وقد أدى الطلب المتزايد على الليثيوم، مدفوعاً إلى حد كبير بالزيادة في إنتاج السيارات الكهربائية، إلى جعل "مثلث الليثيوم" مرتعاً للمنافسة الدولية، إذ بدأت الشركات وحتى الدول تسابق الزمن من أجل حجز مقعد متقدّم لها في سباق تقوده الصين حالياً ضمن سلسلة توريد البطاريات، بدءاً من التعدين مروراً بالمعالجة وصولاً إلى تصنيع البطاريات والسيارات التي ستعمل بها.

اقرأ أيضاً: رئيس تشيلي يطلب حصة الدولة في"الليثيوم".. كيف سيؤثر ذلك على واشنطن؟