بسبب الكلفة العالية.. ملايين الأسر الأميركية تتخلف عن سداد فواتير الكهرباء

أسعار الكهرباء في الولايات المتحدة ترتفع مما دفع أكثر من 20 مليون أسرة أميركية للتخلف عن سداد فواتير الخدمات العامة.

ارتفعت أسعار الكهرباء في الولايات المتحدة، مما دفع أكثر من 20 مليون أسرة أميركية للتخلف عن سداد فواتير الخدمات العامة، أي حوالى منزل واحد من كل 6 منازل تخلّف عن الدفع، وتضاعف المبلغ المستحق عليهم منذ فترة ما قبل الوباء.

وبحسب "بلومبيرغ"، المشكلة الأساسية هي أن الكهرباء أصبحت تكلفتها عالية، بزيادة 15% عن العام الماضي، ولا مؤشرات لانخفاضها، ذلك لأن أسعار الطاقة مرتبطة بتكلفة الغاز الطبيعي، التي تضاعفت أكثر من الضعف في العام الماضي ومن المتوقع أن تظل مرتفعة على الأقل في العام المقبل.

وفي الوقت نفسه، تسبب تغير المناخ في حدوث حرارة شديدة في جميع أنحاء العالم، مما أدى إلى ارتفاع استهلاك الطاقة وفواتير الكهرباء، حيث يلجأ الناس إلى تكييف الهواء.

وفي العديد من المناطق الحارة، لا يقتصر التبريد على الراحة فحسب - فالأشخاص الذين يفقدون قوتهم أثناء موجة الحر الشديدة قد يموتون، في حين أن 41 ولاية لديها نوع من الحماية ضد الإغلاق الشتوي، إلا أن 19 ولاية فقط لديها سياسات مماثلة لأشهر الصيف الحارقة.

وتساعد المعونات الحكومية في تجنب بعض عمليات القطع، وطلب الكونغرس هذا الشهر تمويلاً طارئاً إضافياً لدعم قطاع الكهرباء، لكن هذه المساعدة هي مجرد أداة تخفي القضية الأساسية، إذ تواجه الأسر ذات الدخل المنخفض عبئاً كبيراً من الطاقة، حيث يلزم توفير جزء أكبر من دخلها لتغطية فواتير الخدمات مقارنة بالعائلات الأكثر ثراءً.

بالنسبة للبعض، أصبحت الكهرباء باهظة الثمن بحيث لا يمكن تحملها على الإطلاق.